Стало известно, что частный израильский космический лунный аппарат Beresheet, который разбился в апреле при попытке сесть на Луну, вёз «лунную библиотеку» — микроархив, в котором находились тысячи обезвоженных живых тихоходок. Исследователи считают, что они с большой вероятностью сохранились при посадке и могут выйти из спящего состояния.
Тихоходки, также известные как «водяные медведи», — микроскопические беспозвоночные. Они способны жить в самых суровых условиях и устойчивы даже к радиации. Считается, что тихоходки могут выжить в космосе.
Архив на космическом аппарате принадлежал американскому венчурному фонду Arch Mission Foundation. Помимо тихоходок он нёс 30 млн страниц информации о человеческом ДНК. Беспозвоночные должны были стать частью программы «резервного копирования планеты Земля».
Beresheet упал на поверхность Луны в последний момент. В нескольких километрах от поверхности у корабля отказал главный двигатель, поэтому он не смог вовремя затормозить.
